北京时间5月20日，NBA西部半决赛上演史诗级抢七大战，明尼苏达森林狼队在客场一度落后20分的绝境下，下半场掀起惊天逆转浪潮，最终以98-90力克卫冕冠军丹佛掘金，时隔20年重返西部决赛。此役掘金核心约基奇虽砍下34分19篮板7助攻的豪华数据，却在最后时刻陷入孤立无援的困境。

比赛开局阶段掘金展现卫冕冠军底蕴，约基奇在内线翻江倒海单节独取12分，穆雷连续命中高难度跳投，首节末段凭借一波16-4的攻击波建立起13分优势。次节掘金替补阵容延续火力，小波特的三分雨让分差一度扩大到20分，此时森林狼进攻端仅靠爱德华兹零敲碎打维持，球队三分球前15投仅1中的冰凉手感让明尼苏达陷入绝境。

转折点出现在第三节初段，唐斯突然爆发连得8分吹响反攻号角，森林狼祭出令人窒息的防守强度，让掘金在6分钟内仅得4分。当爱德华兹完成抢断暴扣将分差缩小到3分时，整个球馆的气氛彻底逆转，森林狼单节打出28-14的比分，三节结束时反而取得1分领先。

末节决战成为防守绞杀战，双方连续多个回合未能得分。关键时刻康利命中本场个人首记三分，里德则完成价值连城的3+1。最后两分钟戈贝尔的补篮让森林狼取得5分优势，尽管约基奇连续拼抢前场篮板强攻得手，但森林狼凭借稳定的罚球锁定胜局，纳兹-里德终场前23秒的底角三分彻底终结悬念。

爱德华兹此役贡献21分9篮板5助攻，尽管投篮效率不高，但他在防守端对穆雷的限制堪称教科书级别。唐斯斩获23分11篮板，其中10分来自决定胜负的第三节。替补席上里德成为奇兵，三分球6投4中得到11分，正负值+16冠绝全场。森林狼全场迫使掘金出现15次失误，利用快攻得到22分。

掘金方面除约基奇外仅有穆雷得分上双（21分），但后者26投仅9中且出现4次关键失误。小波特在开局火热后陷入沉寂，下半场7投全失颗粒无收。替补阵容的乏力成为卫冕冠军出局主因，四名替补合计仅得13分，与森林狼替补29分的输出形成鲜明对比。

这场胜利让森林狼创造队史最大逆转纪录，此前他们在季后赛落后15+分时0胜16负。主帅芬奇的临场调整堪称经典，下半场果断启用五小阵容瓦解了掘金的防守体系。球队将在西部决赛面对独行侠，这也是森林狼自2004年后首次闯入分区决赛。

对于掘金而言，这个夏天将面临严峻抉择，穆雷的续约问题与替补席的老化困境亟待解决。约基奇本赛季季后赛场均28.7分12.5篮板9.3助攻的史诗级表现未能换来连冠，这位塞尔维亚中锋在赛后采访时眼中闪过的泪光，成为卫冕冠军落幕赛季最令人心碎的画面。